Un sujet chaud : les feux de forêt et la protection des communautés

Vous avez sans doute remarqué que vous entendez parler des impacts négatifs des incendies forestiers plus souvent qu’auparavant. Les changements climatiques continuent de jouer un rôle important dans l’augmentation de la sévérité, de la fréquence et de l’impact destructeur des feux de forêt sur les communautés, les habitats fauniques et les parcs. Le programme de recherche sur les incendies forestiers de FPInnovations développe, livre et valide, par le biais recherches opérationnelles indépendantes, des solutions et des technologies innovantes afin de protéger les communautés, mieux gérer les incendies forestiers et réduire l’impact négatif des incendies de forêt non désirés. Afin de mettre l’emphase sur les incendies forestiers et la résilience canadienne, nous débutons cette série d’articles en abordant la résilience des communautés et les efforts d’atténuation. Dans cette série, on parle de:
  • La protection et la résilience des communautés
  • Améliorer les capacités d’intervention contre les incendies forestiers au Canada
  • L’évolution des solutions de détection des incendies de forêt
  • La sécurité des pompiers
  • La récolte et la transformation du bois brûlé
La résilience des communautés et la gestion des combustibles
Brûlage expérimental effectué au site d’essai sur les incendies forestiers de Fort Providence.
La résilience des communautés est leur capacité à se préparer, à s’adapter et à se remettre rapidement de catastrophes telles que les incendies de forêt. L’un des principaux outils pour protéger les communautés contre les pertes catastrophiques et atténuer la menace des incendies forestiers est la gestion des combustibles, c’est-à-dire la « modification d’une structure forestière de façon à réduire les accumulations de combustibles forestiers disponibles lors d’un incendie de forêt », selon le service de lutte aux incendies de la Colombie-Britannique. D’après l’Institut canadien du climat, l’une des recommandations découlant de l’analyse de l’incendie de Fort McMurray était la nécessité d’accorder plus d’importance sur la réduction de la vulnérabilité des maisons. Pour le propriétaire et la communauté, cela peut être réalisé en suivant les directives de gestion de la végétation recommandées par Intelli-feu (FireSmart) Canada et FireSmart BC.
Un brûlage expérimental de haute intensité pour tester la capacité protectrice d’une enveloppe de protection pour édifices.
Au-delà des initiatives de gestion de la végétation autour des maisons et des communautés, les traitements de réduction des combustibles sont souvent effectués dans des zones où les combustibles forestiers sont adjacents ou entremêlés s à des domiciles ou à d’autres infrastructures. Ces traitements de réduction de combustibles plus importants sont généralement planifiés par des professionnels de la gestion des combustibles et exécutés par des entrepreneurs utilisant des outils manuels ou machines motorisées spécialisées.
Techniques de gestion des combustibles pour des forêts résilientes
Fuel treatments apply basic fuel reduction principles to reduce the Les traitements des combustibles appliquent les principes de base de réduction des combustibles afin d’atténuer le risque de feu de cimes et créer une forêt plus résiliente. L’éclaircie des peuplements forestiers, la réduction de la quantité de combustible au sol et l’élimination des combustibles verticaux sont des pratiques courantes utilisées pour limiter le risque de déclenchement d’un feu de cime. Le groupe de recherche sur les incendies forestiers de FPInnovations a collaboré avec les organismes de gestion des feux de forêt et d’autres groupes de recherche pour établir des sites de recherche et effectuer des brûlages expérimentaux afin d’évaluer l’efficacité de différentes interventions liées aux combustibles forestiers.
Évaluer l’efficacité
Brûlage expérimental pour évaluer l’efficacité du broyage comme technique de réduction des combustibles.
Au site expérimental de Fort Providence (auparavant appelé l’expérience Internationale de Modélisation des Feux de Cîme), FPInnovations a mené des brûlages expérimentaux pour tester l’efficacité des traitements d’éclaircie, de nettoyage et de broyage des combustibles. D’autres brûlages expérimentaux ont eu lieu à Red Earth Creek et au site de recherche sur la gestion des combustibles Intelli-feu (FireSmart) de Pelican Mountain pour évaluer l’efficacité du paillage et de l’éclaircie dans des peuplements d’épinettes noires. Les traitements de réduction de combustible évalués sur ces sites ont été conçus pour être appliqués soit au niveau d’un peuplement forestier ou soit à l’interface entre la forêt et les zones urbaines à l’aide d’outils manuels ou de petites machinesy. Une visite virtuelle a été créée pour le site expérimental des feux de forêt de Fort Providence. Une autre a également été élaborée pour le site de recherche sur la gestion des combustibles FireSmart de Pelican Mountain, au nord-est de Slave Lake, en Alberta. Ces visites permettent la communication des résultats scientifiques au public ou entre praticiens. Elles intègrent divers types de médias tels que des modèles 3D, des photos à 360 degrés, des vidéos de feux de l’intérieur, des rapports scientifiques et des InfoNotes pour une expérience immersive pour l’utilisateur. Ces visites virtuelles permettent également aux organismes et aux partenaires de présenter des projets et des résultats de recherche passés, actuels et futurs. L’application des principes de réduction de combustible pour obtenir des forêts plus résilientes à grande échelle peut être obtenue à l’aide d’opérations innovantes de récolte et de gestion des débris, soit en conservant un étage supérieur résistant à la sécheresse et au feu avec une charge de combustible réduite au sol.
Techniques d’aménagement forestier
Récolte avec rétention pour diminuer la charge de matières combustibles dans les étages supérieurs et au sol.
Afin d’évaluer les techniques novatrices de récolte et de gestion des débris comme outils d’atténuation des feux de forêt, le groupe de recherche sur les incendies forestiers de FPInnovations a collaboré avec la Forest Enhancement Society of British Columbia (FESBC). Un projet de recherche récent mené par FPInnovations et parrainé par la FESBC a évalué une opération de récolte avec rétention dans le sud de la Colombie-Britannique dans un peuplement forestier mixte de Kootenay, avec comme objectif la réduction des risques d’incendies forestiers adjacents à la communauté de Nelson, en Colombie-Britannique. A selectUne intervention de coupe sélective utilisant des techniques novatrices de récupération des résidus a été effectuée près de Quesnel, au centre de la Colombie-Britannique, dans des peuplements matures de sapins Douglas. Les chercheurs de FPInnovations ont documenté la productivité des opérations et les changements dans la structure du peuplement ainsi que la charge de combustibles. La gestion des débris a permis une bonne utilisation de la fibre grâce au transport de billes de sciage, de billes pour granules et de biomasse vers les marchés locaux accessibles.

FEUX CONTRÔLÉS ≠ FEUX DE FORÊT

Le feu comme outil de gestion des combustibles
Le brûlage dirigé représente l’application planifiée et contrôlée du feu dans une zone de traitement pour atteindre plusieurs objectifs de gestion des ressources, notamment la restauration de l’écosystème, l’amélioration de l’habitat, la préparation sylvicole du site et l’éradication des maladies (BCWS). Le brûlage traditionnel est pratiqué par les peuples autochtones depuis des milliers d’années « en fonction de multiples valeurs… production de baies… populations animales… maladies, prairies, arbres malades », selon sxʷuxʷiyaʔ, chef de projet de la bande autochtone de Penticton pour les brûlages traditionnels. Les pratiques de brûlage culturel ont été essentielles à la gestion des écosystèmes et à l’atténuation des incendies forestiers. Prescribed burning is a cost-effective fuel reduction technique typically applied in the surface fuel layer (litter, woody Le brûlage dirigé est une technique rentable de réduction des combustibles généralement appliquée dans la couche de combustible de surface (litière, débris ligneux, herbes et arbustes inflammables) et dans la couche de sous-bois. Le groupe de recherche sur les incendies forestiers de FPInnovations a réalisé une série de brûlages en sous-étage dans des peuplements de pin gris sur le site expérimental de Fort Providence afin de réduire la charge de combustibles fins (litière, débris ligneux) dans la couche de surface. L’objectif de ce projet était de déterminer les conditions optimales (météo et humidité du combustible) pour atteindre les cibles de consommation de combustibles sans menace d’une propagation du feu à la canopée et d’un incendie échappé provenant de tisons et du développement de feux ponctuels.

ÉTUDES DE CAS: Aménagement forestier durable et résilience des forêts et des communautés

[VIDÉO] The Forest Will Burn (La forêt va brûler) – FPInnovations (en anglais seulement)
In the face of climate changing, natural cycles of forest wildfires are being affected in ways we don’t yet understand. En raison des changements climatiques, les cycles naturels des incendies forestiers sont affectés d’une manière que nous ne comprenons encore pas bien. Au Canada, nous devons donc préparer nos communautés du mieux que nous pouvons avec de meilleures techniques d’aménagement forestier. En outre, l’utilisation des sous-produits tirés de ces techniques d’aménagement durable et responsable des forêts – à savoir la biomasse – peut créer des possibilités économiques, des emplois, un air plus pur, une indépendance énergétique et une production alimentaire locale. Elle réduit également la dépendance aux combustibles fossiles dans les petites communautés qui doivent utiliser des génératrices au diesel pour produire de l’électricité. À cet effet, FPInnovations a produit la vidéo The Forest Will Burn (La forêt va brûler) qui propose une nouvelle stratégie pour atténuer le pouvoir destructeur des feux de forêt tout en exploitant l’énergie à des fins constructives. Communiquez avec nous pour en savoir plus sur la manière dont ces stratégies peuvent contribuer à rendre les communautés autochtones plus résilientes.
[VIDÉO] La résilience devant les incendies forestiers – L’Association des Produits Forestiers du Canada (APFC) avec Tolko
Les forestiers professionnels Jack Darney et Jenna Swanson de chez Tolko expliquent comment l’aménagement forestier durable peut atténuer les impacts des changements climatiques dans nos forêts et les défis occasionnés par des feux de forêt plus fréquents et plus étendus. Voyez comment ils travaillent avec la nature pour que nos forêts soient plus résilientes et durables à long terme.
[VIDÉO] Travaux de réduction des combustibles dans le Parc national Jasper – Parcs Canada avec Canfor (en anglais seulement)
Canfor a été choisie par Parcs Canada pour mener un programme mécanisé à grande échelle de réduction de carburant sur Pyramid Bench, au-dessus du village de Jasper dans le parc national de Jasper.
Pour plus de renseignements sur ces sujets, veuillez communiquer avec Steven Hvenegaard, chercheur principal, ou Greg Baxter, chercheur principal, du Programme de recherche sur les incendies forestiers de FPInnovations.
X